公元前202年—公元9年

　　西汉是中国发展史上的一个重要时期，汉族就是在这一时期更名的。自秦始皇统一中国后，原战国时各国的文化便相互渗透融合，到西汉时中华地区在典章制度、语言文字、文化教育、风俗习惯多方面都逐渐趋于统一，构成了共同的汉文化。汉族和周边各少数族都是汉代中国多民族国家的成员。汉族由于文明程度较高，在中国各兄弟民族中一直处于主导地位，这是历史发展和自然形成的结果。汉以后历代的朝代名称虽有变换，但汉族作为中国主体民族的地位始终未变。

　　东汉(公元25年-220年)是中国历史上一个大一统的朝代。为区别于西汉之前汉，故又称后汉。东汉首都洛阳被称为东京，因此又以东京为东汉的代称。共有十二帝，历经196年。

　　东汉在文化、军事等方面亦有显著成就：蔡伦改进造纸术;张衡发明地动仪和浑天仪; 同时佛教也在这段期间传入中国。

　　东汉一代，豪强地主势国扩张，门阀世族形成。这一时期，匈奴、羌族开始内迁，鲜卑族人据蒙古草原，都对后世的民族交流和融和产生了直接的影响。

　　汉朝是和约略同时期欧洲的罗马帝国并列为当时世界上最先进的文明及强大帝国。在秦朝疆域的基础上又进一步开疆拓土，其疆域鼎盛时期，正北至五原郡、朔方郡，南至日南郡，东至临屯郡，西至葱岭。

　　西汉汉平帝时期(公元元年)，全国人口达6000万左右。占当时世界的三分之一。

　　汉朝文化统一，科技发达，以儒家文化为代表的东亚文化圈建立，为华夏民族两千年的社会发展奠定了基础，为中华文明的延续和挺立千秋做出了巨大贡献。汉明帝永平年间，宦官蔡伦改进了造纸术，成为中国四大发明之一，张衡发明了地动仪、浑天仪等。

　　华夏族在汉朝以后逐渐被称为“汉族”。

　　公元前202年—公元9年,公元25年—公元220年)

　　汉朝是中国历史上继短暂的秦朝之后出现的朝代，分为“西汉”(公元前202年—公元9年)与“东汉”(公元25年—公元220年)两个历史时期,后世史学家亦称两汉。

　　西汉为刘邦所建立，建都长安;东汉为刘秀所建立，建都洛阳。其间曾有王莽篡汉自立的短暂新朝(公元9年-公元23年)。另外，部分学者亦将蜀汉列入汉朝的延续而将其归入汉朝的一部分，如此汉朝灭亡则是在263年，但大部分说法均将由刘备建立的蜀汉政权归入三国史中。