周五,美国空军一架F-22A在佛罗里达埃格林空军基地进行训练时坠毁,飞行员弹射并安全落地。F-22的坠机导致美国这个大地主家也没有多少余粮,根据美国空军的情况说明书显示,美国军方库存只有183架F-22。鉴于美国空军有限的库存量,任何的坠机事故都会产生重大影响。
事发当天9点15,这架来自美国空军第43战斗机中队的F-22A从埃格林空军基地起飞。涉事战斗机隶属于埃格林(Eglin)的第325战斗机联队。坠毁的具体地点位于埃格林空军基地东北方向约12英里。
F-22首飞于1997年,并与2005年12月15日正式服役。在1996年至2011年一共建造195架,其中包括8架测试机和187架服役机。F-22被认为是地表最强战斗机,它也是世界首款单座双发第五代隐身战斗机,其主要任务时取得战区的制空权。F-22一个显著的特征就是贵,在2009年的建造成本就高达1.5亿美元,总成本更是高达670亿美元!最后一架于2011年12月在洛克希德佐治亚工厂下线。
2004年、2009年、2010年,在加上2020年的坠机事故,已经相继摧毁了4架F-22。早在2000年时,美国空军曾计划采购400多架F-22,用来替换库存中的F-15C鹰式战斗机。
巨大的财务压力是F-22批量生产的“拦路虎”,2009年时任美国国防部长罗伯特·盖茨宣布终止F-22的生产计划。虽然美国空军的隐身战斗机除了F-22外,还有F-35。但是后者被证明是一款平庸的机型,而且其设计上的缺陷也限制了F-35的超音速飞行能力。美国空军为了增加战斗机数量,还重启了波音F-15项目。因此每一架F-22都是“价值连城”的。